溶剂的作用是降低体系粘度，也是降低体系的Tg。如何合理地选用溶剂也是提高涂料固含量的一个重要方面。上节提到极性官能基因的增加可使体系Tg和粘度上升，这也可用官能基团之间的相互作用来解释。如果所用溶剂能和低聚物上的功能基团作用，从而取代低聚物分子间的作用，便可以大大降低体系的Tg。二甲苯、丁酮和甲醇三种溶剂都具有差不多相等的粘度，但他们形成氢键的强度和形式都很不同，因而对体系粘度下降的贡献也不同。例如，对于含多羟基的低聚物来说，丁酮具有最佳的降低粘度的效果，尽管它的δH比低聚物的低，而甲醇的δH却与低聚物的相近，其原因在于丁酮是氢键受体，而甲醇既是氢键给体，以是氢键受体，这可由下图予以说明。丁酮破坏了聚合物分子间的氢键交联作用，而聚合物通过甲醇仍可形成氢键交联作用。三种溶剂中甲苯降低粘度的贡献最低，这是因为甲苯对于极性很强的低聚物是一种不良溶剂，已经知道，对于高浓度的聚合物溶液来说，良溶剂中的粘度是低于不良溶剂的。自然，溶剂本身的粘度对于聚合物溶液的粘度也有重要影响，这可用下式表示：
lgη＝lgηs＋W/(Ka－KbW)式中W为低聚物在溶液中的重量分数，η为溶液粘度，ηs为溶剂粘度，Ka和Kb为常数。
