脱漆剂是能溶解或溶胀涂膜的溶剂或膏状物，主要由溶解能力强的溶剂与石蜡、纤维素等组成。在船舶行业，清除旧涂膜主要用机械的方法如手工拷铲、喷丸、喷砂、高压水及其磨料射流等，但对于铝质船体，由于机械的方法容易划伤铝材，因此主要采用砂纸打磨、脱漆剂等方式清除旧涂膜。与砂纸打磨相比，使用脱漆剂清除旧涂膜具有安全、环保、效率高等优点。
使用脱漆剂的优点是效率高，常温使用，对金属腐蚀性小，施工简单，不需增加设备，其缺点是某些脱漆剂有毒性、易挥发、易燃、成本较高。近年来，各种新型脱漆剂产品不断涌现，水性脱漆剂也有生产，脱漆效率不断增强，环保性能不断提高，无毒、低毒、不燃产品已逐步占据脱漆剂主流市场。
1. 脱漆原理
脱漆剂脱漆主要借助于脱漆剂中的有机溶剂对多数涂膜能起溶解溶胀作用，以达到清除底材表面上的旧涂膜的目的。当脱漆剂渗人涂层高聚物的高分子链段间隙后，引起高聚物溶胀，使涂膜的体积不断增大，涂膜高分子的体积增大所产生的内应力，减弱和最后破坏了涂膜对底材的附着力，涂膜从点状溶胀后发展为成片溶胀、使涂膜皱起，彻底破坏了涂膜对底材的附着力，最终将涂膜咬起而清除。
2. 脱漆剂的分类
脱漆剂根据所清除的成膜物质不同，分为两大类:一类是以酮类、苯类和酷类等有机溶剂和挥发阻缓剂石蜡配制而成，俗称白药水，主要用于清除油基、醇酸及硝基漆等旧涂膜。这类脱漆剂主要由一些挥发性大的有机溶剂组成，存在易燃、毒性等问题，价格较便宜。
另一类是以二氯甲烷、石蜡和纤维素醚为主要成分配制而成的氯化烃类脱漆剂，俗称水冲型脱漆剂，主要用于清除环氧沥青、聚氨酯、环氧聚酞胺或氨基醇酸树脂等固化型旧涂膜。脱漆效率高、毒性较小，应用广泛。以二氯甲烷为主溶剂的脱漆剂根据pH值的不同，还分为中性脱漆剂(pH=7±1),碱性脱漆剂(pH>7)和酸性脱漆剂。
