在水性木器涂料体系中，流变助剂有着极其重要的地位，影响着涂料的各个方面，一个理想的有效的流变曲线需要具备两个方面的作用：
(1)触变性。良好的触变性可以解决防沉和防流挂的作用。更为重要的是，良好的触变性可以保持银粉在喷到板材时，乳液粒子倾向于平行排列的状态，这一点对水性木器涂料尤其重要。
(2)后期流动性。在喷到板材后，涂料需要一定的触变性来防止流挂，并保持粒子的排列状态。在过了这个窗口期后，涂膜的收缩导致乳液粒子进一步进行排列，此时尽可能低的黏度有助于进一步排列，以及涂膜的流平。
水性工业涂料体系常用的流变助剂主要有以下3类：
(1)碱溶胀型。例如纤维素类、丙烯酸(ASE)类，这类对水相增稠，对pH值非常敏感。
(2)缔合PU型(HEUR)。一般分为3类，牛顿型(建筑涂料领域中常说的流平剂)、假塑性和强假塑型(水性体系需要使用强假塑型)。这类对颗粒增稠，对表面活性剂敏感，对pH值不敏感。
(3)气相二氧化硅、有机膨润土、蜡类(氢键作用型)。
